LUNDI 7 mars 2022 Première semaine de Carême C (Saintes Perpétue et Félicité)

Lévitique 19, 1-2.11-18
Psaume 18b (19)
Matthieu 25, 31-46

Manquer sa cible !

Chères sœurs, chers frères, que le Seigneur vous donne sa paix.

Alors que nous commençons ce temps de Carême, nombreux sont des chrétiens qui sempressent déjà à dresser des listes des bonnes actions à poser en faveur des laissés-pour-compte de nos sociétés, à déterminer une ligne de conduite spirituelle quils suivront durant ces cinq semaines qui les conduiront à Pâques. Tous, sinon la plupart dentre nous, nous sommes interpellé par le message incessant de conversion qui résonne intensément dans nos cœurs pendant ce temps fort de lÉglise : « Convertissez-vous et croyez à lÉvangile » (Mc 1, 15). Nous sommes bien conscients dentrer dans ce combat spirituel auquel nos cœurs sont entraînés à fuir le mal et à revenir au Seigneur pour notre propre salut. Ce faisant, nous nous appliquons à vivre les trois amours que nous recommandent les Écritures : lamour de Dieu dans la prière, lamour du prochain à travers le partage et lamour de soi-même dans le jeûne et la pénitence parce que nous savons que lamour est la mesure du jugement de Dieu.

Lévangile que nous lisons en ce jour dépeint une scène de jugement eschatologique. Cest pour cette raison même que ce texte est connu sous le nom de jugement dernier. Oui, le jugement de Dieu viendra. Et dailleurs, il est proche de nous. Il sera prononcé sur base de lamour de Dieu sur les actions quotidiennes de nos vies que lon pense même être les plus banales possible. Doù, ces questions que posent les justes et ceux qui seront à gauche du Roi : « Seigneur, quand est-ce que nous tavons vu… ? tu avais donc faim, et nous (ne) tavons (pas) nourri ? tu avais soif, et nous (ne) tavons (pas) donné à boire ? tu étais un étranger, et nous (ne) tavons (pas) accueilli ? tu étais nu, et nous (ne) tavons (pas) habillé ? tu étais malade ou en prison… Quand (ne) sommes-nous (pas) venus jusququà toi ? » (Mt 25, 37-39.44). Tous ceux qui sont devant Jésus Christ — ici défini par ce Roi de lunivers — posent, en réalité, la même question supposant ne pas être conscients davoir posé un quelconque acte bienveillant à lendroit du Christ identifié à lun de ces plus petits qui sont ses frères.

Mais bien au-delà de leur perplexité, les justes ont atteint la cible de tout chrétien. Le Roi les proclame les bénis de son Père en qui le Royaume est donné en héritage. Cest ici que se cristallise la première béatitude prononcée par Jésus au début de lévangile de Matthieu : « Heureux ceux qui ont une âme de pauvre, car le Royaume des Cieux est à eux » (Mt 5, 3). Lévangile nous prévient que nous serons jugés sur les œuvres de miséricorde (cf. Is 58, 7 ; Jb 22, 6s ; Si 7, 32s), non sur nos actions exceptionnelles, triomphantes et publicitaires. Par contre, ignorer le démuni, létranger, le malade, le prisonnier nous fait fuir notre propre responsabilité devant lhumanité que nous avons en commun avec nos semblables, nous révèle notre propre vulnérabilité : notre misère et notre incapacité daimer. Bref, nous fait manquer notre cible de chrétien.

Pourtant, rien nest trop tard pour apprivoiser et vivre ces œuvres dans la foi. Ce temps sy prête bien ! Cest aussi pour chacun de nous un effort supplémentaire à désirer atteindre la sainteté en sadonnant à lexercice de la charité. Le livre du Lévitique au chapitre 19 — que je vous invite à relire avec intérêt — établi les prescriptions morales, entre autres, comme faisant partie des lois de sainteté. Plus notre vie en tant que chrétien et en tant que communauté est moralement équilibrée, plus elle participe à la sainteté de Dieu. Il suffit de lire attentivement ce texte pour se rendre compte que lauteur de ce chapitre du Lévitique passe de vous en tu sans transition. Au fait, Dieu demande à Moïse de sadresser à lassemblée des fils dIsraël en tant que nation : « Vous ne volerez pas, vous ne mentirez pas, vous ne tromperez aucun de vos compatriotes. Vous ne ferez pas de faux serments par mon nom » (Lv 19, 1-2). En même temps il sadresse individuellement à chacun : « Tu nexploiteras pas ton prochain, tu ne le dépouilleras pas ; tu ne retiendras pas jusquau matin la paye du salarié. Tu ne maudiras pas un sourd, tu ne mettras pas dobstacle devant un aveugle…tu jugeras ton compatriote avec justice » (Lv 19, 11-15).

La vie du chrétien ne se limite pas en ce quelle est comme membre dune communauté paroissiale. Elle va au-delà. Le chrétien est aussi et tout dabord citoyen appelé à maintenir une adéquation entre le nous sommes chrétiens et le je suis chrétien dans la société. Cest cela la cohérence chrétienne. Être capable de vivre et de défendre les valeurs chrétiennes par-delà les frontières de sa paroisse : en famille, dans son milieu détudes et dans son lieu de service. De façon singulière et face à son engagement baptismal, le chrétien ne maquera jamais sa cible — qui est la sainteté — quand il banni en lui et autour de lui ces pratiques immoraux décriées en Lévitique. Pour le peu que lon puisse dire, aujourdhui il est de plus en plus difficile de trouver une justice équitable dans un pays comme la RDC. On y a proclamé un État de droit et nous voici venir un État deux doigts (néologisme kinois qui signifie voler à la sauvette). Nos gouvernants mentent. Ceux qui se disent chrétiens parmi eux volent aussi le pays. Des mandataires des entreprises, chrétiens de leur état, détournent les salaires de leurs employés et les biens publics de létat. Nous vivons comme sils nexistaient pas dhommes et des femmes, des chrétiens soucieux du bien-être de tous et défenseurs des valeurs humaines et chrétiennes. Comme si dans notre société Dieu na jamais dit un mot. Comme si nous navons jamais entendu la Parole de Dieu qui est esprit et vie (cf. Ps 18). « Même le prophète, même le prêtre qui parcourent le pays ne comprennent rien » (Jr 14, 18). Où sont passées nos bonnes actions ?

Que les prières de Perpétue et Félicité, deux des premiers martyrs africains dont le Canon romain fait mention, nous obtiennent la grâce de professer notre foi chrétienne partout et toujours. De la vivre en vérité et sans complaisance afin que le monde croie en Celui que Dieu a envoyé.

Belle entrée en Carême à toute et à tous !

P. Jean-Glory MUKWAMA, a.a.